天远不应水晼晚，大河寥薇意多奇。
西部调水工程是指将青藏高原东南部丰沛的水资源调往干旱缺水的西北地区的调水方案,包括一条干线——“红旗河”，和三条支线——“红延河”、“漠北河”和“春风河"；。
根据最新的优化结果，干线线路总里程5710公里，其中隧洞2581公里（初步设计分308段平行施工、平均长度8.4公里），明渠3129公里。高程从起点的2668米逐步降低至终点的1220米，落差1448米，平均坡降万分之2.5。其中，雅鲁藏布江至金沙江段663公里，坡降万分之4.2；金沙江至黄河段1702公里，坡降万分之3.1。预计需要水库21座，其中最大坝高200至280米6座、100米至200米2座、100米以下13座。三条支线的长度分别为：红延河511公里、漠北河1685公里、春风河804公里。经初步估算，“红旗河”主体工程投资约为4万亿元，建设周期约为十年。
一、“红旗河”西部调水方案的设计是科学的也是可行的
科学性和可行性是密不可分的，这里以干线的设计为重点进行说明。
首先是自流问题和单体工程难度问题。“红旗河”干线面对的问题是如何在保证工程可行的情况下、将青藏高原东南部的水“自流”调往广大的西北地区。
中国的地形总体上为三级阶梯，其中青藏高原为第一阶梯。因此，从地形上看，青藏高原周边必然可以找到一条高程依次降低的环绕线路；而过黄河以后，我们设计的高程位于祁连山、昆仑山的山前平原上，地势平坦，找到高程逐渐降低的线路比较容易。
当然，青藏高原周边并非规则的坡面，特别是黄河以南线路所经过的青藏高原边缘，多为高山峡谷，因此，我们采用了隧洞和水库相结合的方式输水，以保障沿线高程均匀降低。
值得注意的是，单段隧洞的长度是单体工程难度的重要限制因素之一，而要想在保证“全程自流”的基础上尽可能缩短隧洞长度，只有利用青藏高原边缘山谷较多的特点、绕行青藏高原边缘才能实现。
“全程自流”是“红旗河”最重要的特色，确保所有单体工程建设难度均低于已有案例是“红旗河”设计的重要原则，二者共同构成了整个方案的基础。因此，在选线之初，我们就以测绘、遥感、地理信息系统为基本手段，基于多种独立数据源，对线路进行了详细比选和多次确认。
其次，在对地形进行充分的研究以后，又进行了详细的地质分析。青藏高原东南边缘地质条件复杂，地震、地热、煤系、断裂、破碎、崩塌、滑坡等均有可能发生，其中有些会影响施工，有些则会影响稳定运行。我们基于对每一段具体情况的分析，对各种威胁进行了分类分级，对线路进行了具体调整。同时，也对相关区域的已建隧洞和水库应对地质灾害的能力进行了广泛的调研和分析。总体而言，不可能完全避开地质问题，但可以从工程设计和运行管理两方面进行应对。
在此基础上，“红旗河”还有很多其他优势。比如，水源区水量充沛、沟通了多个流域等等，下面讲意义时会详细提到，意义也是其科学性、合理性的重要支撑。
总体而言，“红旗河”工程虽然系统巨大，但能化整为零，分解成一个个在现有技术能力下可以完成的单体工程。
下面，说一下经济方面的科学性和可行性。
历史以来，国家的重大民生工程和战略性工程均不是简单的以短期经济盈利或成本回收作为建设判别标准的。因此，对“红旗河”的经济分析也应该从大局着眼：
从投资角度看，初步估算“红旗河”工程投资约为4万亿元，我国目前的经济体量是可以接受的；
从水价角度来看，综合分析认为，每立方米调水成本约为0.7-1.3元，供水到用户端的综合成本约为每立方米0.9-1.5元，预计农业水价将低于0.5元/立方米，考虑航运、发电等附带效益进一步分摊供水成本，水价还有进一步降低的空间。
二、“红旗河”西部调水工程是必要的也是紧迫的
发展对资源和空间的巨大需求需要“红旗河”。随着我国经济、社会的迅速发展，现有的土地、水、生态环境等，越来越无法满足发展需求，供需矛盾日益严重，急需找到一个新的出口。我们国家发展的需求是刚性的，仅以当前我国可利用的水资源和土地资源的存量来寻求解决方法，供需矛盾几乎无法平衡。必须重视解决增量的问题，也就是增加可利用的水资源和土地资源。
“红旗河”西部调水方案正是在这样的背景下产生的。随着西北地区缺水问题的解决、生态环境的改善和“红旗河”航道的建设，我国将“获得”更多的可利用空间，西北地区将迎来历史性的大发展，东部地区受挤压的发展空间将找到新的出路，东西部发展严重不平衡的局面将得以改善。
科学管控中华水系、造福中华民族需要“红旗河”。“红旗河”将沟通西南诸河、长江流域、黄河流域和西北诸河，辐射影响淮河流域、海河流域和辽河流域，兼顾生态、供水、防洪、航运、发电等多重功能，将成为旱涝调节、造福各流域人民的重要基础设施，将有力改善我国水土资源不匹配的基本现实，是奠定完整中华水系浓墨重彩的一笔。
改善生态、改善生存发展环境需要“红旗河”。随着大量洁净水源源源不断地来到西北，效益长年累积，将在荒漠化防治、局部气候改善等方面产生深远的影响。同时，“红旗河”辐射的华北、辽西等地的生态安全也将显著改善。
改善农业、发展农业、保障粮食安全需要“红旗河”。“红旗河”将从发展高质量超级灌区和改善北方平原区水资源严重紧缺的现状两个方面保障我国粮食安全。比如，“红旗河”建成以后，将在干流河西走廊段和支流“红延河”覆盖的黄河以南地区，依托当地现有的社会基础、农业基础和自然条件，建设上亿亩灌区，发展规模化、现代化的节水高效农业。
打赢脱贫攻坚战需要“红旗河”。“红旗河”线路的设计契合了我国多处深度贫困地区，而这些地区的贫困主要是因为自然条件、地理区位的先天不足。因此，“红旗河”的建设本身和未来水土资源匹配性的调整，将为脱贫攻坚提供更广阔的发展空间和更好的自然条件。
西部大开发需要“红旗河”。随着未来生态优势转变为经济优势，随着人口的积极流动和社会、文化、人文环境的有效改善，将有力推进西部大开发形成新格局。
民族团结、边疆稳定需要“红旗河”。依托“春风河”和“红旗河”干流南疆段，可以极大的提高和田、喀什和哈密的发展水平，同时形成数千公里的生态长廊，以点带线、以线带面，建设生态、经济、社会全方位发展的美好家园，促进人口流动和民族交流。
“一带一路”需要“红旗河”。随着优质的生态环境、人文环境、经济环境和科技环境的形成，在全球信息化和物流现代化的支撑下，西北地区将成为联动中亚、西亚以致欧洲的重要窗口，成为“一带一路”的重要支点。
供给侧结构性改革需要“红旗河”。“红旗河”将汇集全国人民的智慧以最高的标准建设，从而极大的带动相关地区和上下游产业的发展，在伟大建设的洪流中真正诠释供给侧结构性改革。
再着重讲一下紧迫性，包括四个方面：生存环境、水资源、边疆稳定和粮食安全。
生存环境的保护急需这样一个工程。西北地区的荒漠化等生态问题极其复杂，且总体来看有不断恶化的可能性，一旦过了特定的临界点，进而引发高速的、不可逆转的恶化时，可能连补救的机会都渺小了。“当断不断，反受其乱”，在人类发展的历史长河中几年时间只是转瞬之间，机会稍纵即逝，犹豫不起。“红旗河”实施以后，可以成为我们干预大生态的一个重要武器，成为人与自然相互作用过程中保护自身的重要法宝。
未来战略资源——水资源的保护急需这样一个工程。水是二十一世纪最重要的战略资源，我国对西南地区出境的雅鲁藏布江等河流的水资源开发利用率极低，如果错过历史机遇，我们就会十分被动。时间窗口很短，不可疏忽。
边疆长治久安急需这样一个工程。从地理区位来看，广大西部地区的地广人稀、给区域稳定造成了一定的影响。“红旗河”可以作为一个现实的抓手，在其建设和后期的发展过程中，必然能起到在物质上和精神上维系各地区联系、团结各地区人民的纽带作用，成为西北、西南的定海神针。
确保粮食安全急需这样一个工程。我国基本解决温饱问题至今虽已有30余年，但饥饿的记忆不能就此抹去，必须居安思危、未雨绸缪。“红旗河”的建设，将是我国在目前可以预见的范围内，在全国的尺度上能够有效增加耕地数量、提高粮食安全保障率的最重要的措施。（图片来源：“红旗河”西部调水课题组 作者 高淦）
