不久前，东莞国家城市湿地公园——东莞生态园的工作人员对园内的鸟类分布情况做了一次粗略排查，一上午就发现了50多种不同的鸟类，而这在几年前，是难以想象的。这些转变，都来源于东莞近年来对湿地建设和保护工作的大力投入。
目前，东莞全市范围内已建成湿地公园16处，总面积1655公顷，总投资超过16亿元，湿地公园数量与面积位居珠三角首位；到2020年，全市湿地公园数量将达25个。届时，这些资源丰富、风光优美的湿地景观，将成为东莞又一张亮丽的城市名片。
湿地建设带动上百亿综合效益
东莞生态园位于东莞市中心城区东部，由燕岭湿地、中央水系生态岛群、月湖湿地、下沙湿地、大圳埔湿地等湿地群组成。这里原本是石排、茶山、横沥、东坑等镇交界的“三不管”地带，由于地势低洼，导致污水横流，洪涝频发，垃圾成堆。
近年来，通过推进湿地保护修复工程，生态园实现了脱胎换骨的变化，园内各水系的水质明显改善，园区维管束植物种类从原来的138种上升到426种。生态环境的改善，使这里成为了鸟类聚集的天堂，也成为众多鸟类爱好者的摄影圣地。2013年12月，它还获批成为国家城市湿地公园，成为珠三角地区首家国家城市湿地公园。据生态园管委会统计，到目前为止，湿地公园已经直接或间接带来上百亿元的综合效益。
在生态园内燕岭湿地河岸上望去，水中游鱼来去，河水澄清。湿地西侧污水处理厂每日收集处理周边生产生活废水约20万吨，处理后约一半的水量，再流入燕岭湿地进行自然净化，由劣Ⅴ类污水变成Ⅳ类水，实现污水变清流。该湿地也是全国最大的水处理人工湿地。
“生态园临近寒溪河国考断面，通过湿地过滤净化，可以为寒溪河水质改善提供有力支持。”东莞市林业局工作人员表示，未来在东引河与寒溪河汇流处三角洲地带，还将建立两处人工湿地，对附近污水进行排放前净化，提升入河水质。东莞市林业局还将配合全市水污染整治工作，开展河口湿地建设工程，未来在全市建设8个类似的河口人工湿地，以帮助改善河涌水质。
